Русалка – фольклорная дива
В фольклорных преданиях русалки упоминаются как человекоподобные существа или духи, обитающие в водной или земноводной среде.
По утверждениям восточнославянских очевидцев, внешность русалок не отличается от облика земной женщины, западноевропейцы описывают водных див с хвостом и плавником в нижней части тела, заменяющим ноги. Именно поэтому так многочисленны и разнообразны творения живописцев, чьи кисти создавали образы русалок.
По аналогии с библейским сюжетом, утверждающим, что женщина создана из ребра мужчины, прародителем русалок считается вавилонское божество Оаннес – существо, имеющее голову и торс мужчины, а вместо ног – рыбий хвост.
Упоминания о первой женщине-рыбе восходят к сирийской мифологии, где богиня Луны и рыболовства Атаргате представлялась рыбохвостой.
В славянской мифологии русалки получили свое название от слова «русый», что в переводе с древнеславянского значит «светлый», «чистый». Другие исследователи подводного мира связывают название речных дев со словами «роса» и «русло». Третьи считают, что название класса русалок произошло от реки Рось. Нельзя отрицать ни одно из этих предположений, так как, во-первых, местом обитания русалок по праву считаются русла водоемов, реки, озера, через которые те попадают в подземное царство. Во-вторых, русалки являются обладательницами прекрасных русых волос и умываются утренней росой. Днем русалки спят, а в темное время суток бодрствуют, поют красивые песни, завлекая тем самым путников, и затаскивают их на дно. Традиционным празднеством русалок считается день Ивана Купала. В эту ночь русалки веселятся, танцуют, водят хороводы вместе с утонувшими Костромой и Купалой. Бытуют мнения, что русалки подчиняются водяному или Яриле и Велесу.
Иерархия русалок
Иерархическая лестница русалок состоит из двух ступеней: высшие русалки (натуральные) и низшие (природные). Натуральные русалки существуют в ограниченном количестве – одна — две на весь водоем. Они являются женами водяного и совместно с ним руководят природными русалками. Отличаясь бессмертием, натуральные русалки идентичны нечистой силе. В связи с тем, что водную среду они никогда не покидают, встретить русалок высшего класса довольно проблематично. Но те несчастные, которым это довелось испытать, утверждают, что натуральные русалки имеют дрянной характер и отвратительную внешность: зеленые волосы, тело, глаза, перепончатые пальцы на конечностях, напоминающие гусиные лапки.
По поверьям, русалками (водяницами) становились девы-утопленницы, рожденные мертвыми девочки или погибшие без крещения, незамужние девушки, умершие после обручения с парнем. В отличие от русалок натуральных, природные девы считаются смертными, доживающими свой предначертанный судьбой срок в образе водяных духов. Девушка, перевоплотившаяся в русалку, обладает прижизненным характером, привычками, вкусами. Если девушка умерла неудовлетворенной в каком-то вопросе или имела при жизни взбалмошный характер, облачившись в русалку, она будет проявлять активность по отношению к земным людям.
Русалки могут наведаться в свой бывший дом, семью, бывшим возлюбленным, но вредить, как правило, они не собираются. Скорее наоборот, становятся заступниками и оберегами семьи от различных невзгод и напастей. Были случаи, когда члены семьи замечали присутствие духа умершей и ставили на стол угощение, чтобы русалка вернулась снова.
Разгадка тайны русалки
Русалки именуются падшими ангелами, бесами. Существуют легенды, описывающие случаи завлечения моряков запахом, песнопением, загадочными мелодиями с последующим поеданием человеческих трупов. Ученые уверены, что если русалки существуют, то ими являются никто иные, как водные обитатели, в частности, морские коровы, дюгони, ламантины и даже ластоногие и дельфины. Но эта гипотеза может иметь место лишь при наблюдении за русалками издалека, когда силуэт животного можно спутать с человеческим. Например, И. Шредер и В. Лен объясняют причину искажения субъекта, напоминающего русалку, преломлением в атмосфере световых лучей. А психотерапевт Линда Картер-Эйк уверена, что русаки – визуальные галлюцинации, вызванные влиянием водной стихии на человеческое подсознание. Действительно, моряки во время долгих морских путешествий, страдающие от отсутствия женщин, могли спутать безобразных животных с прекрасными морскими девами.
По другой, менее романтической версии, русалки – обычные люди, страдающие кожными заболеваниями. В запущенной форме, например, при псориазе кожный покров человека становится ороговевшим и напоминает рыбью чешую.
Некоторые «мастера» зарабатывали на мистификации и сфабрикованных телах морских дев, которые изготавливали самостоятельно. Первое упоминание о мнимом трупе русалки относится к XVII веку, позднее Ф. Т. Барнум тоже выставил тело русалки на продажу, изготовив его из убитого примата и пойманной огромной рыбы.
Несколько лет назад на Интернет – аукционе eBay.Com, славящемся необычными мистическими лотами, был выставлен труп русалки, сделанный, как выяснилось позднее, Хуаном Кабана.
Тем не менее, криптозоологи уверены, что русалки существуют. В 1960 году в Королевском обществе Элистер Гарди провел ряд исследований, приведших к мысли, что человек произошел от существ, обитающих под водой. Может, наши прародители и есть русалки?