В процессе эволюции от бактерии до человека количество генов практически не изменилось. Однако, мы существенно превосходим в сложности своих одноклеточных прародителей. Исследователи из Университета им. Дж. Хопкинса объясняют это деятельностью многофункциональных белков.
Как сообщается в научной работе, опубликованной на страницах издания Cell, найдено свыше трех сотен белков, способных не только руководить работой генов, но и одновременно выполнять дополнительные задачи в организме.
Учеными было изучено 4200 человеческих белков. Часть из них может напрямую взаимодействовать с ДНК, некоторые поддерживают структуру хромосом, другие могут связываться с РНК, а часть передает сигналы внутри клетки.
Исследователи проверили совместимость этих белков с 460 фрагментами ДНК у которых в ходе предшествующих изысканий была обнаружена способность присоединяться к белкам.
Итогом работы стало выявление 376 белков, не только взаимодействующих с ДНК, но и «по-совместительству» выполняющих дополнительные функции в клетках.
Пресс-служба университета цитирует одного из соавторов статьи Хэна Чжу (Heng Zhu): «В прошлом были открыты белки, способные выборочно соединяться с ДНК и вмешиваться в функционирование генов, но до этого времени никто не додумывался, что такие белки могут быть обнаружены не только в рядах узкоспециализированных белков-регуляторов, а и по всему организму. Возможно, большая часть генов, способна на многозадачность. Это поможет нам приблизится к сути тайны, почему мы столь сложно организованны, располагая примерно таким же количеством генов, что и у растений».