Российские учёные намерены реализовать экспедицию, которой еще не было в истории космонавтики — осуществить посадку на спутник Марса «Фобос». «Основной космический аппарат высадится на поверхности марсианского спутника, имея на борту второй установленный аппарат, но немного меньше материнского. Как только в контейнеры возвращаемого космического аппарата загрузят образцы грунта с поверхности Фобоса, он стартует с материнского спускаемого аппарата и летит к Земле» — рассказал учёный секретарь Института космических исследований Александр Захаров.
После взятия пробы грунта, его необходимо доставить на Землю. По словам ученого, аппарат состоит из двух частей. Таким образом, одна часть — капсула — перед входом в атмосферу Земли отделяется от возвращаемого аппарата. Входить в атмосферу капсула будет, как свободно падающее тело. «Естественно, очень важно, под каким углом она войдет в атмосферу, чтобы погасить часть энергии», — говорит ученый. Затем в атмосфере аппарат испытает перегрузки, а потом очень сильно ударится о землю. Но ценное содержимое капсулы пострадать не должно — подобный способ посадки учитывался при его создании. По словам Сахарова, запуск аппарата «Фобос-Грунт» к спутнику Марса возможен уже в этом году.