Благодаря новым спутниковым показаниям учёные из США обнаружили крупное отверстие в магнитном поле, которое защищает Землю от Солнечной радиации. При помощи пяти небольших спутников НАСА «Фемида» было установлено, что в магнитном поле Земли периодически появляются трещины, которые позволяют Солнечному ветру — потоку заряженных частиц, передвигающемуся со скоростью более 1,5 млн. км в час, проникать в верхние слои атмосферы нашей планеты.
Минувшим летом толщина полосы этих частиц в верхних слоях атмосферы составила около 6,5 тыс. км. Это — крупнейшее за историю наблюдений отверстие в магнитосфере Земли! По словам специалистов, срок жизни таких образований достаточно невелик. В прошлом году крупное отверстие в магнитосфере Земли открывалась лишь на час. Такие явления представляют опасность для космонавтов на орбите, но обычно безвредны для людей на поверхности планеты.