В последнее время обострился интерес мировых держав к Арктике и Антарктике. На фоне все уменьшающихся запасов полезных ископаемых во все мире, эти области Земли, расположенные на полюсах предстали в новом свете.
Академик РАН, доктор географических наук, директор Института географии РАН Владимир Котляков приоткрыл завесу над тайнами вечных льдов.
Прежде всего, лед, оказывается, может служить хранилищем информации за 400 тысяч лет. Для этого всего лишь надо пробурить скважину в глубину льда на 3-4 км. Пробное бурение на 200 м удалось сделать на Эльбрусе. Ученые узнали, что несколько сотен лет назад высочайшая вершина Европы была активно действующим вулканом. Кроме того, благодаря вмерзшим в лед семенам и спорам растений, а также сохранившимся в толще льда пузырькам воздуха, можно определить, что происходило с климатом сотни тысяч лет назад.
Впервые глубокое бурение было проведено на антарктической станции «Восток». Оказалось, что климат менялся циклично. Ученые насчитали четыре периода похолодания по 90 тысяч лет каждый. А в последнем глобальном потеплении, имевшем место 100 тысяч лет назад, средняя температура была выше на 1,5 градуса, чем в настоящее время.
На вопрос о том, почему сейчас Арктика стала предметом международной политики, Владимир Котляков ответил, что это вызвано огромными запасами нефти и газа, которые скрывает лед Арктики и Антарктики. Намечающийся в ближайшем будущем «раздел» территории Антарктиды дает России хорошие шансы, так как российские научные станции расположены почти по всему периметру южного материка. Самая ценная из них – станция «Восток», которая расположена на геомагнитном полюсе, где также была зафиксирована самая низкая в мире температура – минус 89,3 градуса по Цельсию. Рядом со станцией «Восток» подо льдом было обнаружено озеро, в толще льда которого ведется бурение, чтобы изучить его органику. Потребуется еще год-два, чтобы добраться до воды и найти способ не занести туда чуждые микроорганизмы, иначе нарушится уникальная экосистема озера. Интерес к этому озеру сравним с интересом к спутнику Юпитера Европе, которая полностью состоит изо льда. Под космическим льдом также имеется вода, представляющая огромный интерес для науки. Для полета к Европе нужны миллиарды долларов, для исследования озера под станцией «Восток» — миллионы. Россия имеет моральный приоритет, как на исследование этого озера, так и на его территориальную принадлежность.