Планета Марс уже много лет находится под пристальным вниманием учених и инженеров. Для этого на Марсе находится оборудование, обеспечивающее постоянную передачу данных с поверхности планеты. Однако с 28 ноября планета замолчала в связи с поломкою второго, находящегося на орбите, зонда Mars Odyssey .
Об этом появилось сообщение в New Scientist. Из-за неоднократных неполадок, зонд находится в режиме перезагрузки. Сейчас на Марсе нет ни одного работающего устройства, которое может передавать на Землю научные данные. Второй зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) находится в спящем режиме из-за беспричинных перезагрузок.
Кроме зондов, на поверхности Марса в настоящее время находится марсоход Spirit. В апреле 2009 года он застрял в песке, и не выполняет свои научные функции. Для того, чтобы вытащить его из песочного плена, ученые и инженеры здесь на Земле в специальных контейнерах создали имитацию грунта с планеты Марс. Используя модель марсохода на имитируемом грунте они длительное время отрабатывают тактику спасения Spirit. В результате удалось сдвинуть Spirit на несколько миллиметров. Spirit и аналогичный аппарат Opportunity могут получать и принимать команды с Земли напрямую, но без посредничества зондов эти процессы малоэффективны.