Группа палеонтологов во главе с Джейсоном Хэдом из Торонтского университета, Канада, обнаружила в колумбийском угольном месторождении «Серрехон» останки огромной змеи.
Длина рептилии при жизни составляла 12-13,5 м, а вес – более 1 т. Это существо обитало на территории Южной Америки в эпоху палеоцена, 58-60 млн. лет назад.
Рептилия, получившая имя «Titanoboa cerrejonensis» по названию месторождения, вела себя подобно современным анакондам и проводила большую часть времени в воде. Размеры животного подтверждают гипотезу о том, что в эпоху палеоцена температура в экваториальных областях Земли (как и в целом на планете) была значительно выше, чем сейчас. Для того чтобы такой организм мог существовать, среднегодовая температура на данных широтах должна была быть по меньшей мере 30-34′С (сейчас она колеблется между 26-29′С).
Предположительно, «Titanoboa cerrejonensis» охотилась на крупных животных. «Она могла бы запросто проглотить корову, а человек был бы для нее просто легкой закуской», шутят ученые. По своим размерам рептилия превосходит всех ныне живущих змей, зафиксированная длина которых не превышает 1,2 м.