Как известно, впервые без каких-либо осложнений пучок протонов прошел по всей длине БАКа в ночь на 21 ноября. Поэтому всего через три дня — 24 ноября — ученые решили запустить встречные пучки, чтобы получить первые столкновения.
Генеральный директор Европейского центра ядерных исследований отметил это достижение, но в то же время указал на то, что предстоит сделать еще многое, прежде чем коллайдер начнет работать в том режиме, для которого он создавался. Сотрудница этого центра Фабиола Джианотти высказалась по поводу этого события более восторженно. Она считает, что этим событием «дан старт фантастической эре физики».
А пока пучки протонов двигаются в обоих направлениях почти со скоростью света по 27-километровому кольцу, расположенному на глубине 175 м под землей. Сейчас их мощность составляет 450 гигаэлектронвольт. Постепенно мощность пучков будут увеличивать, надеясь уже в конце декабре достичь 1,2 тетраэлектронвольт.
Но это не предел. На самом деле, оптимальная мощность, при которой будут проводиться эксперименты, моделирующие Большой взрыв, должна быть не меньше 3,5 ТэВ на один пучок. Естественно, это не единственная цель, ради которой было потрачено почти 10 млрд. долларов на строительство Большого адронного коллайдера.