Американские ученые перевернули представление мира о дате образования на Марсе речных долин.
Если раньше считалось, что они были образованы в период существования на красной планете жидкой воды, датируемый рубежом Ноевой и Гесперийской эрой (около 3,5 млрд. лет назад), то группа исследователей из университета Брауан под руководством Джеймса Диксона обнаружили на Марсе кратер Лио, в котором речные долины возникли значительно позже, в Амазонийскую эру всего 1,8 миллиарда лет назад.
Несмотря на то, что в этот период на Марсе уже не существовало жидкой воды, ученым удалось доказать, что данные долины образовались в результате таяния ледника, находившегося под поверхностью кратера, чему способствовал особый микроклимат Лио – более высокое атмосферное давление и благоприятные температурные условия.
Речные долины Лио признаны самыми молодыми речными долинами, которые можно наблюдать на Марсе.