Астрономы НАСА выяснили, что Солнце имеет не устойчивую форму, которая меняется в зависимости от его активности.
С помощью специального телескопа, предназначенного для наблюдений за Солнцем, удалось установить, что его поверхность является совсем не ровной: она покрыта системой ярких «гребней». В период солнечной активности «гребни» собираются в районе экватора и немного «полнят» звезду (увеличивают экваториальный радиус).
Такие изменения оказывают влияние на гравитационное поле Солнца и будут полезны при сверхточных расчетах орбиты Меркурия.