«Кагуя» нашел туннель на Луне» — таким сенсационным сообщением пестрели новости полтора месяца назад. На самом деле, японский космический аппарат «Кагуя», который в течение двух лет изучал Луну, сделал интересную фотографию, сразу привлекшую внимание исследователей.
На ней было изображено круглое отверстие диаметром 65 м, находившееся на выпуклом, в виде борозды, участке лунного грунта. Уже давно внимание ученых, исследовавших наш спутник Луну, привлекали извилистые борозды на ее поверхности. Также высказывались предположения, что это подповерхностные лунные туннели, образованные застывшей лавой.
Аппарат заставили девять раз снимать это отверстие под разными углами и при разном освещении. Оказалось, что глубина отверстия намного больше диаметра, а его стенки уходят отвесно вниз примерно на 370 метров. Сразу было выдвинуто предположение, что это выход туннеля на поверхность Луны. Происхождение таких туннелей связывают с вулканической деятельностью. Жидкая лава прокладывала себе путь в лунном грунте, оставляя после себя полые «трубы», стенки которых образовала застывшая лава.
Ученые сразу подумали о практической пользе такого туннеля на Луне для дальнейшего освоения нашего спутника. Это, прежде всего, превосходная естественная защита от космической радиации и метеоритов и от резких перепадов температуры. В довершение ко всему, на Луне обнаружили воду в виде льда. Все это, в целом, дает хорошие шансы для освоения нашей ближайшей космической соседки. Обнаруженный туннель на Луне – уже готовое убежище для первых поселенцев.