Спутник «Ибуки», первый в мире способный замерять в атмосфере Земли концентрацию диоксида углерода и метана, вызывающих парниковый эффект, успешно запущен с космодрома Танэгасима в пятницу ракетой «Эйч 2 Эй» (Н2А).
«Ибуки» — первый в мире спутник, который сможет дать полную и объективную информацию о содержании диоксида углерода и метана в атмосфере планеты. Он оснащен инфракрасными сенсорами, которые из космоса будут сканировать концентрацию газов, вызывающих парниковый эффект, по всей площади Земли. Спутник был создан совместными усилиями Японского аэрокосмического агентства и Министерством окружающей среды Японии.
На разработку и запуск было затрачено 34,6 миллиарда йен (388 миллионов долларов).
Помимо «Ибуки» ракета вывела в космос ещё семь небольших спутников, предназначенных для научных и учебных целей. Создатели одного из них — учащиеся технического колледжа — рассчитывают с помощью своего 15-сантиметрового детища осуществлять космическую съёмку. Другой спутник, на создание которого одна из небольших фирм из города Осака затратила семь лет, должен будет наблюдать за молниями из космоса и способствовать их прогнозированию.
Японское аэрокосмическое агентство запустило семь учебных спутников бесплатно.