Внутренняя структура любого кристаллического образования постоянна и неизменна, поэтому в основу классификации кристаллов положена она, а не минералы, из которых образуются кристаллы. Каждое семейство кристаллов обладает собственными характеристиками из-за химических вкраплений, радиации, земных и солнечных излучений и конкретного способа образования. В некоторых случаях состав минералов может варьировать, что дает разные цвета. Один и тот же минерал или комбинация минералов могут образовывать разные кристаллы, но кристаллизация каждого типа проходит по-разному, а от формы кристалла зависит способ концентрации энергии.
Земная кора
В начале Земля была вихревым облаком газа и космического мусора, в котором содержались исходные вещества кристаллов. Облако сжалось в расплавленный шар, раскаленный добела. За миллионы лет расплавленная магма застыла и покрылась тонкой корой — мантией земли, относительная толщина которой не больше яблочной кожуры, Под мантией насыщенная минералами магма продолжает кипеть, застывать и пузыриться, образуя новые кристаллы. Некоторые, например кварц, образуются из раскаленных газов и расплавленных минералов в магме, Раскаленные кристаллы выталкиваются наверх при движении тектонических пластов на поверхности Земли. Когда газ входит в кору и встречает «непроходимый» камень, он остывает и затвердевает. Этот процесс может занять множество эпох или проходить бурно и быстро. Если он шел достаточно медленно или если кристалл образуется в пузырьке газа, получаются большие кристаллы. При более быстрых процессах получаются кристаллы меньшего размера. Если рост останавливался и начинался снова, возникают кристаллы-фантомы или самоисцелившиеся* кристаллы. Если процесс происходит невероятно быстро, формируются стекловидные аморфные кристаллы.
Другие кристаллы образуются, когда минералы расплавляются и кристаллизуются заново под огромным давлением при высоких температурах. Эти кристаллы называют метаморфными. Они подвергаются химическим изменениям, которые перестраивают исходную кристаллическую решетку, Кальцит и другие осадочные кристаллы образуются под действием вторичных процессов, когда камни на поверхности обветриваются и насыщенная минералами вода просачивается сквозь камень или попадает в реку, — тогда размытый материал откладывается как новые кристаллы или минералы и спрессовывается. Другие кристаллы образуются при испарении — они располагаются слоями и отличаются более мягкой текстурой. Нередко кристаллы находят прикрепленными к коренной породе или вмурованными в нее. Коренную породу также называют матрицей.
